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Mujer de Connecticut sentenciada por su papel en una red de tráfico sexual

WASHINGTON – El Departamento de Justicia anunció hoy que Shanaya Hicks de Bloomfield, Conn., fue sentenciada hoy a 46 meses de prisión por su participación en una red de prostitución que victimizaba a menores y obligaba a las jóvenes a realizar actos sexuales comerciales contra su voluntad.

Hicks y nueve codemandados fueron acusados en una acusación formal sobreviviente de 64 cargos el 8 de agosto de 2006. Hicks se declaró culpable de los siguientes cargos el 14 de marzo de 2007: dos cargos de tráfico sexual de menores, dos cargos de tráfico sexual de mujeres adultas (por la fuerza, por fraude o coerción), y conspiración. Ocho otros individuos acusados, entre ellos el codemandado Brian Forbes, también se declararon culpables en el caso. En junio de 2007, el codemandado Dennis Paris fue condenado en juicio por cargos múltiples, entre los que se encontraban el tráfico sexual de menores, el tráfico sexual de adultos (por la fuerza, por fraude y coerción), conspiración, uso de un establecimiento interestatal para promover la prostitución y lavado de dinero. La sentencia del codemandado Forbes está programada para el 7 de abril de 2008, y la del codemandado Paris está programada para el 14 de abril de 2008.

En este caso, el codemandado Forbes encontraba y atraía a jóvenes, algunas menores de edad, de estados fronterizos con Connecticut, y usaba diversas amenazas para forzar a las jóvenes a brindar servicios sexuales a los clientes de la red en Hartford, Conn., y zonas adyacentes. El codemandado Forbes usaba diversos medios ilegales para forzar a las víctimas a brindar en repetidas ocasiones servicios sexuales a los clientes de la red de prostitución. Esos medios incluían amenazas físicas y restricción ilegal de la libertad. El demandado Hicks era el asistente de Forbes. Las tareas de Hicks incluían atender el teléfono, reservar citas de prostitución, y trasladar a las víctimas a sus citas en el área de Hartford. Hicks admitió previamente saber que Brian Forbes estaba usando fraude y coerción para hacer que las víctimas participaran en actos sexuales comerciales.

"Estas víctimas del tráfico sexual eran jóvenes y niñas vulnerables", dijo Grace Chung Becker, Secretaria de Justicia Auxiliar Interina de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. "Hallar y detener a predadores como los demandados Forbes y Hicks sigue siendo una de las principales prioridades del Departamento de Justicia".

"Las fuerzas federales del orden público están comprometidas a investigar y enjuiciar delitos de tráfico sexual, en especial casos en que menores son abusados y mujeres son forzadas a cometer actos sexuales contra su voluntad y bajo la amenaza de violencia", declaró Kevin J. O'Connor, Fiscal Federal para el Distrito de Connecticut.

Los enjuiciamientos de tráfico de personas como este son una de las principales prioridades del Departamento de Justicia. En los últimos siete años fiscales, la División de Derechos Civiles y Fiscalías Federales en todo el país han logrado un aumento de más de siete veces en el número de demandas de tráfico de personas en comparación con los siete años fiscales anteriores. En el año fiscal 2007, el Departamento obtuvo un número récord de condenas en enjuiciamientos de tráfico de personas.

Este caso fue investigado por una fuerza de tarea de coacción liderada por la Detective Deborah Scates del Departamento de Policía de Hartford, el Sargento Chris McKee del Departamento de Policía de Windsor, el Agente Especial Chris Grispino del Buró Federal de Investigaciones, y el Agente Especial Douglas Werth de Servicios de Impuestos Internos. Estuvieron a cargo de la acusación en el caso el Fiscal Federal Auxiliar Jim Genco y el Abogado Litigante Especial Andrew J. Kline de la Unidad de Enjuiciamiento de Tráfico de Personas del Departamento de Justicia.

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