WASHINGTON – Wesley Lanham, 31, y Shawn Freeman, 36, ambos ex-guardias adjuntos del Centro de Detención del Condado de Grant en Kentucky, fueron sentenciados hoy por cargos federales de violación de los derechos civiles, conspiración y obstrucción. Lanham fue sentenciado a 15 años en prisión y 3 años de libertad bajo supervisión, y Freeman fue sentenciado a 14 años en prisión y 3 años de libertad bajo supervisión. Ambos demandados fueron encontrados culpables de conspirar para violar los derechos civiles de un adolescente con ofensa de tráfico, al realizar arreglos para que fuera violado por presidiarios. El jurado condenó a los demandados por todos los cargos y determinó específicamente que los demandados eran responsables del abuso sexual agravado cometido por los presos.
"Si bien nada puede sanar por completo las heridas provocadas en este adolescente, esperamos que las sentencias de hoy traigan cierta paz a este joven y su familia", dijo Grace Chung Becker, Secretaria de Justicia Auxiliar Interina de la División de Derechos Civiles. "Su coraje en hacer la denuncia ayuda a asegurar que actos atroces como éste reciban castigo apropiado, y facilita la labor del Departamento de Justicia de asegurar la integridad de las fuerzas del orden público".
El caso surgió a partir de un incidente que se produjo el 14 de febrero de 2003, cuando los demandados, junto con su supervisor, el ex-Sargento Shawn Sydnor, hostigaron a un estudiante secundario de 18 años que había llegado al centro de detención por un cargo de exceso de velocidad. Los guardias se burlaron del adolescente por su apariencia física y le dijeron que sería una buena "novia" para los otros presos. Los demandados luego pidieron a un grupo de delincuentes condenados alojados en una celda común que asustaran y "se metieran" con el adolescente. Después de llegar a un acuerdo con los presos, los agentes dejaron al adolescente en la celda, donde fue abusado sexualmente por los otros presos.
Cuando el padre del adolescente denunció el incidente y exigió que se realizara una investigación, los demandados falsificaron sus informes oficiales sobre el trato del adolescente.
Un tercer demandado, un ex-Sargento en la cárcel, Clint Shawn Sydnor, ya se había declarado culpable de cargos de violación de los derechos civiles y conspiración, habiendo sido sentenciado hoy a 90 meses en prisión.
Estuvieron a cargo de la acusación en el caso la Consejera Litigante Especial Kristy L. Parker y el Abogado Litigante Forrest Christian de la Sección Criminal de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia, con asistencia de la Fiscalía Federal del Distrito Este de Kentucky. El caso fue investigado por el Buró Federal de Investigaciones.
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