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Viernes, 27 de junio de 2008
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Condenas por fraude contra Medicare resultan en sentencias de prisión para una madre y dos hijas

WASHINGTON – Las propietarias de cuatro empresas de atención médica con sede en Miami fueron sentenciadas y enviadas a prisión ayer por sus papeles en ardides de fraude contra Medicare, anunciaron hoy el Secretario de Justicia Auxiliar Interino Matthew Friedrich de la División de lo Penal y el Fiscal Federal R. Alexander Acosta del Distrito Sur de Florida. En conjunto, las tres demandadas recaudaron más de 14 millones de dólares del programa Medicare, a través de sus compañías, por medicamentos, equipos médicos durables [durable medical equipment (DME)] y servicios de atención domiciliaria innecesarios.

La Jueza Federal de Distrito Cecilia M. Altonaga sentenció a María T. Hernández (Mayte) 50, a 51 meses en prisión; Marta F. Jiménez, 67, a 31 meses en prisión; y Maivi Rodríguez, 34, a 51 meses en prisión. Las tres fueron colocadas bajo custodia federal al concluir la lectura de la sentencia. Hernández y Rodríguez son hijas de Jiménez. El 7 de marzo de 2008, después de un juicio que duró cinco semanas, un jurado condenó a Hernández, Jiménez y Rodríguez por todos los cargos, incluida conspiración para defraudar al gobierno de EE.UU., para causar la presentación de reclamos falsos a Medicare, y para solicitar y recibir comisiones ilícitas; y conspiración para cometer fraude de atención médica. Asimismo, las demandadas fueron encontradas culpables de múltiples cargos de recibir comisiones ilícitas a cambio de remitir a pacientes de Medicare.

En el juicio, el jurado oyó testimonios de que Hernández, Jiménez y Rodríguez controlaban a más de 60 beneficiarios de Medicare con la única finalidad de defraudar a Medicare a través de sus empresas. Hernández era propietaria de Action Best Medical Supplies Inc., una empresa de DME. Jiménez y Rodríguez eran propietarias de Esmar Medical Equipment Inc., una empresa de DME; A & A Medical Services Inc., una empresa de atención médica domiciliaria; y M & M Comprehensive Inc., un centro de vida asistida.

Pacientes atestiguaron en el juicio que recibían comisiones ilícitas para que permitieran usar sus tarjetas de Medicare. Varios de los pacientes vivían en el centro de vida asistida de propiedad de Jiménez y Rodríguez. Los pacientes atestiguaron que, a sabiendas, recibieron comisiones ilícitas en efectivo, fueron falsamente diagnosticados con enfermedad pulmonar obstructiva crónica y que se les recetaron medicamentos en aerosol innecesarios, incluidos compuestos no disponibles comercialmente. Los medicamentos compuestos son mezclas preparadas por un farmacéutico en la farmacia, en lugar de vendidos por un fabricante farmacéutico. Testimonios en el juicio revelaron que uno de los hombres que preparaban la medicina era un mecánico de automóviles capacitado sin ninguna educación, capacitación o experiencia en la preparación de medicamentos. En total, las farmacias coconspiradoras asociadas a Hernández, Jiménez y Rodríguez recibieron más de 14 millones de dólares entre 2000 y 2003, con base en la presentación de reclamos por aerosoles médicamente innecesarios.

Estuvieron a cargo de la acusación en el caso el Jefe Adjunto Kirk Ogrosky y el Abogado Litigante Principal John S. Darden de la Sección de Fraude de la División de lo Penal en Washington, D.C., con la asistencia en investigaciones del Departamento de Salud y Servicios Humanos, Oficina del Inspector General y el Buró Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigation (FBI)]. La causa se inició como parte de la Fuerza de Ataque de Fraude contra Medicare, supervisado por la Sección de Fraude de la División de lo Penal y el Fiscal Federal Acosta del Distrito Sur de Florida. A partir de investigaciones iniciadas durante el periodo de operaciones de la fuerza de ataque entre marzo y octubre de 2007, fiscales federales han formulado cargos contra 142 demandados en 82 casos en el Sur de Florida. En conjunto, estas demandadas facturaron al programa Medicare más de 492 millones de dólares.

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