Sello del Departamento de Justicia Departamento de Justicia
PARA DIVULGACIÓN INMEDIATA
LUNES, 12 DE MAYO DE 2008
WWW.USDOJ.GOV
CRT
(202) 514-2007
TDD (202) 514-1888

Un hombre fue sentenciado por cargos de tráfico de personas y contrabando de extranjeros

WASHINGTON – La Secretaria de Justicia Auxiliar Interina de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia Grace Chung Becker y el Fiscal Federal para el Distrito Sur de Texas Don DeGabrielle anunciaron que Walter Corea fue sentenciado hoy por su papel en un ardid para contrabandear a mujeres y niñas centroamericanas a los Estados Unidos, obligándolas a realizar trabajos forzados en bares y cantinas del área de Houston. La Jueza Federal de Distrito Vanessa D. Gilmore sentenció a Corea a 180 meses en prisión. Asimismo, ordenó que, junto con sus codemandados pagara 1,715,588 dólares en restitución a las víctimas.

"Estos demandados utilizaron falsas promesas y amenazas de provocar daño para atraer y coaccionar a mujeres y niñas vulnerables a condiciones de trabajos forzados y servidumbre", dijo la Secretaria de Justicia Auxiliar Interina Becker. "El Departamento de Justicia se compromete a enjuiciar enérgicamente casos de tráfico humano como éste".

En total, ocho demandados han sido condenados en conexión con este ardid para obligar a las víctimas a realizar trabajos en restaurantes, bares y cantinas en el área de Houston usando amenazas de herir a las víctimas y sus familias si intentaban irse antes de pagar sus deudas por contrabando.

"Hoy se ha administrado cierta medida de justicia", dijo DeGabrielle. "Cualquiera que piense en cometer contrabando y esclavización de seres humanos debe tener en cuenta este costo muy real en sus negocios".

Corea ya se había declarado culpable de conspiración para mantener a personas en situación de peonaje y de, a sabiendas, reclutar, albergar y transportar a personas como mano de obra y para prestación de servicios. El peonaje es una condición de servidumbre involuntaria impuesta para recibir el pago de una deuda. También se declaró culpable de conspiración para traer, albergar y transportar a extranjeros ilegales conocidos para obtener ventajas comerciales y ganancias financieras privadas.

Corea atrajo a mujeres centroamericanas jóvenes a los Estados Unidos con promesas de buenos empleos. Sin embargo, una vez que llegaron las mujeres, fueron obligadas a trabajar en bares y cantinas del demandado y codemandados, vendiendo bebidas alcohólicas a clientes del sexo masculino. Se amenazó a las mujeres en numerosas oportunidades de hacerles daño a ellas y a sus familiares, como medio de coacción para que trabajaran, y algunas sufrieron agresiones sexuales en manos del demandado y sus codemandados.

El codemandado Oscar Mondragón, el operador de Mi Cabaña Sports Bar, se declaró culpable en mayo de 2006 de conspirar con sus hermanos, Maximino Mondragón y Víctor Omar López y otros, para contrabandear a mujeres y niñas centroamericanas a los Estados Unidos y obligarlas a realizar trabajos forzados en bares y cantinas del área de Houston. La Jueza Gilmore sentenció a Mondragón el 28 de abril de 2008, a 180 meses en prisión federal, y le ordenó que pagara, junto con sus otros codemandados, 1.1 millones de dólares del total de 1.7 millones de dólares ordenados como restitución para las víctimas. López fue sentenciado el 21 de abril de 2008, a 109 meses en prisión federal y se le ordenó pagar, en conjunto con todos sus codemandados sentenciados a la fecha, la totalidad de la suma de restitución de 1.7 millones de dólares. La codemandada Olga Mondragón, quien fue condenada por cargos múltiples que surgieron de su participación en estos ardides para obligar a víctimas jóvenes centroamericanas a realizar trabajos forzados y por contrabandear a las jóvenes a los Estados Unidos por ganancias financieras, fue sentenciada a 84 meses en prisión. La codemandada Maria Fuentes fue condenada por albergar a las jóvenes por ganancias financieras y sentenciada a 30 meses en prisión. Lorenza Reyes-Núñez fue condenada por obstrucción de la justicia y fue sentenciada a 19 meses en prisión, y Kerin Silva fue condenado por conspiración para contrabandear a extranjeros y sentenciado a 12 meses de detención domiciliaria, seguidos de tres años de libertad condicional. Maximino Mondragón también se ha declarado culpable y será sentenciado el 9 de junio de 2008.

Los enjuiciamientos de tráfico de personas como este son una de las principales prioridades del Departamento de Justicia. En los últimos siete años fiscales, la División de Derechos Civiles, en conjunto con Fiscalías Federales, ha logrado un aumento de más de siete veces en el número de casos de tráfico de personas presentados en tribunales en comparación con los siete años fiscales anteriores. En el año fiscal 2007, el Departamento obtuvo un número récord de condenas en enjuiciamientos de tráfico de personas.

En el anuncio de las sentencias, Becker y DeGabrielle felicitaron al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, el Buró Federal de Investigaciones, el Departamento de Seguridad Nacional, el Departamento de Trabajo, la Comisión de Alcohol y Bebidas de Texas, la Oficina del Oficial de Policía del Precinto Cinco del Condado de Harris, y la Alianza de Rescate de Tráfico de Personas, una fuerza de tarea multiagencia financiada por el gobierno federal, por su trabajo en esta labor cooperativa de investigación y enjuiciamiento.

Estuvieron a cargo del enjuiciamiento de este caso los Fiscales Federales Auxiliares Rubén Pérez y Joseph Magliolo y los abogados de la División de Derechos Civiles Jim Felte y Hilary Axam.

###

08-406