WASHINGTON – Una novia de un miembro de La Mara Salvatrucha, o MS-13, fue sentenciada a 46 meses en prisión por su participación en una empresa de delincuencia organizada, anunciaron hoy el Secretario de Justicia Auxiliar Interino Matthew Friedrich de la División de lo Penal y el Fiscal Federal Edward M. Yarbrough del Distrito Medio de Tennessee.
Ericka Cortéz, alias Shorty, también fue sentenciada hoy por el Juez Federal de Distrito Principal Todd J. Campbell del Distrito Medio de Tennessee en Nashville a tres años de libertad bajo supervisión.
El cargo asociado a la Ley de Organizaciones Corruptas e Influenciadas por la Delincuencia Organizada [The Racketeer Influenced and Corrupt Organizations Act (RICO)] al que Cortéz se declaró culpable indica que ella y otros involucrados en la pandilla MS-13 conspiraron para participar en un patrón de actividad de delincuencia organizada en el área metropolitana de Nashville, la cual incluyó homicidio, intento de homicidio y manipulación de testigos. Además, la acusación formal indica que, aproximadamente en agosto de 2006, Cortéz transportó un rifle calibre .22, instruida por su novio y miembro de la MS-13 Manual Márquez, el cual sabía que sería utilizado por Márquez y otros miembros de la MS-13 para atacar y, posiblemente, matar a miembros de pandillas rivales. Asimismo, la acusación formal indica que, en o alrededor del 6 de septiembre de 2006, Cortéz proporcionó información falsa a un detective del Departamento de Policía Metropolitana de Nashville que estaba investigando un tiroteo efectuado por la MS-13 contra un miembro de una pandilla rival el 4 de septiembre de 2006. Cortéz mintió al detective para proteger a miembros de la pandilla MS-13 involucrados en el tiroteo. Más tarde, Cortéz instruyó a otro testigo del tiroteo que cambiara su número de teléfono y que evitara cualquier otro tipo de contacto con detectives. Finalmente, a pedido del líder de la MS-13 Escolástico Serrano, Cortéz acordó fotografiar a la víctima del intento de homicidio del 4 de septiembre de 2006, para que los miembros de la MS-13 pudieran ubicarlo y matarlo.
Cortéz es el quinto demandado a ser sentenciado por cargos surgidos de la acusación formal asociada a la Ley RICO emitida por un gran jurado federal en Nashville el 10 de enero de 2007. Dicha acusación formal acusa a 14 miembros de la MS-13, incluidos Márquez y Serrano, de conspirar para participar en los asuntos de una empresa de delincuencia organizada y cargos relacionados, incluidos asesinato, intento de asesinato, agresión, cargos asociados a armas de fuego y obstrucción de la justicia. Los 14 demandados acusados formalmente se han declarado culpables. Otros cuatro demandados fueron sentenciados anteriormente a periodos largos en prisión, después de haberse declarado culpables de cargos de conspiración asociados a la RICO. Walter Hernández fue sentenciado el 31 de marzo de 2008 a 324 meses en prisión. El 3 de diciembre y 7 de diciembre de 2007, respectivamente, Henry Garballo-Vásquez y José Alfaro fueron sentenciados a 240 meses en prisión. El 20 de noviembre de 2007, Geovanni Pena recibió una sentencia de 235 meses en prisión.
De acuerdo con la acusación formal, la pandilla callejera MS-13 es una organización delictiva internacional violenta compuesta principalmente por inmigrantes o descendientes de inmigrantes de El Salvador. La finalidad de este grupo de delincuencia organizada era preservar y proteger el poder, el territorio y las ganancias de MS-13 a través de agresiones violentas, asesinatos, amenazas de violencia e intimidación.
Estuvieron a cargo de la acusación en el caso el Fiscal Federal Auxiliar Jimmie Lynn Ramsaur del Distrito Medio de Tennessee y el Abogado Litigante John Han del Escuadrón contra Pandillas de la División de lo Penal.
El caso fue investigado por la Unidad de Supresión de Pandillas del Departamento de Policía Metropolitano de Nashville, el Buró de Control de Bebidas Alcohólicas, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos [Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF)], Servicio de Inmigración y Control Aduanas de EE.UU. [U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE)] del Departamento de Seguridad Nacional, la Fiscalía Federal de Distrito del Condado de Davidson, la Fiscalía Federal en el Distrito Medio de Tennessee y el Escuadrón Nacional contra Pandillas [National Gang Squad] de la División de lo Penal del Departamento de Justicia.
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