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National Drug Intelligence Center
      
Product No. 2005-L0508-021

Enero 2005

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A Metadona Datos Rápidos.

Background photo © John Foxx Images
Cover photo: DEA. Methadone HCl 40 mg.

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Metadona
Datos Rápidos

Preguntas y Respuestas

     -  ¿Qué es la metadona?
     -  ¿Qué apariencia tiene la metadona?
     -  ¿Cómo se usa la metadona?
     -  ¿Quiénes abusan de la metadona?
     -  ¿Qué riesgos presenta?
     -  ¿Es ilegal el abuso de la metadona?
     

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¿Qué es la metadona? 

La metadona es un narcótico sintético (fabricado por el hombre). Es de uso legal en el tratamiento de la adicción a los narcóticos y como alivio a dolores fuertes, con frecuencia en casos de cáncer o enfermedades terminales. Si bien la metadona se viene comercializando legalmente en los Estados Unidos desde 1947, en tiempos recientes se ha convertido en droga de abuso. Esta tendencia puede deberse en parte a que es una droga de fácil acceso dado que se emplea cada vez más en el tratamiento de la adicción a los narcóticos y como analgésico para aliviar dolores crónicos. 

  

¿Qué apariencia tiene la metadona?

 La metadona se vende en forma de tableta, de solución oral, y de líquido inyectable.

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¿Cómo se usa la metadona? 

Algunas tabletas de metadona deben tragarse intactas, aunque otras deben disolverse primero en un líquido. Asimismo, la metadona puede adquirirse en forma de solución lista para tomar o como concentrado, que debe mezclarse primero con agua o zumo de fruta. La metadona también se vende en forma líquida que se administra por inyección.

Cuando se emplea en el tratamiento de la adicción a los narcóticos, la metadona elimina los síntomas de abstinencia por un lapso de entre 24 y 36 horas. Las personas a las que se receta metadona como tratamiento para la adicción a la heroína no experimentan ansiedad por la droga ni los efectos de euforia que normalmente se asocian a su uso. 

    

¿Quiénes abusan de la metadona?

Es difícil determinar la magnitud del abuso de la metadona en los Estados Unidos debido a que la mayoría de las fuentes de datos que cuantifican el abuso de las drogas combinan la metadona con otros narcóticos. Esta falta de información estadística imposibilita describir al usuario típico de la metadona. Sin embargo, la información que brinda el Treatment Episode Data Set (Conjunto de Datos de Episodios de Tratamiento) revela que el  número de personas que recibieron tratamiento por abuso de “otros opiáceos”  (categoría donde se incluye la metadona) aumentó marcadamente de 28.235 en el año 2000 a 36.265 en 2001. Esas personas eran predominantemente de raza blanca, divididas en casi igual proporción entre hombres y mujeres y representaban diversos grupos de edades. 

El abuso de la metadona entre los estudiantes de la enseñaza media es preocupante. Casi el 1 por ciento de los estudiantes de último año de la enseñanza media en los Estados Unidos abusaron de la droga al menos una vez en la vida, según la encuesta Monitoring the Future (Vigilancia del Futuro) realizada por la Universidad de Michigan. 

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¿Qué riesgos presenta?

Las personas que abusan de la metadona se exponen a desarrollar tolerancia y dependencia física de la droga. Cuando dejan de usarla, pueden  experimentar síntomas de abstinencia que incluyen temblores musculares, náuseas, diarreas, vómitos, y espasmos abdominales. 

La sobredosis de metadona presenta otro riesgo. En algunos casos, las personas que abusan de otros narcóticos, como la heroína o el OxyContin, recurren a la metadona debido a su creciente disponibilidad. Sin embargo, la metadona no produce el efecto eufórico asociado con esas otras drogas, por lo que los usuarios a menudo consumen cantidades peligrosamente elevadas de metadona en un vano intento por lograr el efecto deseado. 

La sobredosis de metadona se asocia con depresión respiratoria severa, reducción del ritmo cardíaco y de la presión arterial, coma, y la muerte. La Drug Abuse Warning Network (Red de Advertencia sobre el Abuso de Drogas) informa que la metadona se relacionó con 10.725 visitas a las salas de emergencia en 2001, lo que representa un aumento del 37 por ciento en comparación con el año anterior. 

Dolophine HCl 5.0 mg clorhidrato de metadona.
Dolophine HCl 5.0 mg clorhidrato de metadona.   DEA

Términos callejeros para la metadona

Amidone
  
Chocolate chip cookies (metadona o heroína combinada con MDMA)

 Fizzies

Street methadone

Wafer

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¿Es ilegal el abuso de la metadona?

Sí, el abuso de la metadona es ilegal. La metadona es una sustancia que figura en la Lista II de la Ley de Sustancias Controladas. Las drogas de la Lista II, entre ellas la cocaína y la metanfetamina, tienen gran potencial de abuso, el cual puede conducir a una fuerte dependencia psicológica o física. 

     

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LEO: home.leo.gov/lesig/ndic
RISS: ndic.riss.net
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