WASHINGTON — El Departamento de Justicia anunció hoy que ha llegado a un acuerdo con funcionarios de Maine que contribuirá a garantizar que los ciudadanos de Maine con discapacidades tengan acceso electoral pleno y protegerá la precisión e integridad de la lista estatal de registro de electores de Maine de acuerdo con la Ley Ayude a los Estados Unidos a Votar de 2002 [Help America Vote Act (HAVA)] y la Ley Nacional de Registro de Electores de 1993 [National Voter Registration Act (NVRA)].
"Felicito al Secretario de Justicia Rowe y al Secretario de Estado Dunlap por su buena voluntad de proteger la integridad del proceso electoral sin demoras y para garantizar que los individuos con discapacidades tengan la misma oportunidad de emitir un voto en privado e independientemente que los demás electores", dijo Wan J. Kim, Secretario de Justicia Auxiliar de la División de Derechos Civiles. "Estas reformas deberían incrementar la confianza de todos los electores elegibles de Maine en las elecciones estatales".
El acuerdo establece el plan del estado para garantizar que cada punto de votación cuente con un sistema de votación que sea completamente accesible para personas con discapacidades y pueda generar un registro permanente impreso que se pueda auditar manualmente. Además, el acuerdo establece el plan del estado para crear una base de datos estatal de electores computarizada que contribuirá a identificar y eliminar a electores no elegibles de las listas de electores del estado. Una demanda, entablada en la misma época en la que se firmó el acuerdo, fue presentada después de que una investigación del Departamento de Justicia determinó que Maine todavía no había cumplido plenamente con los requisitos de la HAVA, los cuales establecen que cada punto de votación debe tener un sistema de votación accesible a electores con discapacidades y que el estado debe crear una base de datos estatal computarizada de registro de electores. La investigación del Departamento de Justicia también determinó que las listas de electores de Maine contenían una cantidad significativa de electores que no reúnen los requisitos necesarios.
"Maine posee una gran tradición de participación de electores", dijo Paula Silsby, la Fiscal Federal del Distrito de Maine. "Estas medidas brindarán una reforma inmediata y perdurable y contribuirán a garantizar la integridad de las elecciones en Maine".
El acuerdo, que debe ser aprobado por un tribunal federal de distrito en Maine, le exige al estado que le provea a cada punto de votación un sistema de votación que les brinde acceso pleno a personas con discapacidades. El acuerdo también le exige al estado que desarrolle una base de datos estatal centralizada y comience a implementar un programa de mantenimiento de la lista. El Secretario de Estado de Maine, Matthew Dunlap, acotó: "Maine y el Departamento de Justicia tienen como objetivo en común la implementación plena y exitosa de la Ley Ayude a los Estados Unidos a Votar. Estamos trabajando para modernizar nuestro proceso electoral y fortalecerlo aún más, y nos complace que el Departamento de Justicia [Department of Justice (DOJ)] haya concordado con nuestro plan para hacerlo".
Con la demanda, Maine pasa a ser el tercer estado de la nación en ser enjuiciado por el Departamento de Justicia por no cumplir con las exigencias de base de datos de la HAVA, después de Nueva York y Alabama. El Departamento de Justicia también ha entablado diversos juicios bajo la NVRA para garantizar la precisión e integridad de la lista de registro de todos los estados y garantizar que cada estado procese los formularios de registro de manera oportuna y precisa. Para obtener más información sobre la HAVA, la NVRA y otras leyes electorales federales, visite el portal del Departamento de Justicia en http://www.usdoj.gov. Para realizar denuncias sobre prácticas electorales discriminatorias, llame a la Oficina de Asuntos Electorales de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia al 1-800-253-3931.
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