El Departamento de Justicia entabla pleito contra SpaceX por discriminar a asilados y refugiados en la contratación

El Departamento de Justicia entabló pleito hoy contra Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) por discriminar a asilados y refugiados en la contratación. El pleito alega que, desde al menos septiembre del 2018 hasta mayo del 2022, SpaceX, de forma rutinaria, desalentaba a asilados y refugiados de solicitar un empleo y se negó a contratar o considerarlos debido a su estatus de ciudadanía, en contra de la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA, por sus siglas en inglés).

A lo largo de varios años, en los anuncios de trabajo y declaraciones públicas, SpaceX mantenía erróneamente que, según unos reglamentos federales conocidos como «leyes de control de la exportación», SpaceX solamente podía contratar a ciudadanos y residentes permanentes legales de los EE. UU., a veces denominados «titulares de una tarjeta verde». Las leyes de control de la exportación no imponen tales restricciones a la contratación. Más aún, el permiso de los asilados y refugiados de vivir y trabajar en los Estados Unidos no vence, y en virtud de las leyes de control de la exportación, están en condiciones de igualdad con ciudadanos y residentes permanente legales de los EE. UU. De acuerdo con estas leyes, compañías como SpaceX pueden contratar a asilados y refugiados para los mismos puestos para los que contratarían a ciudadanos y residentes permanentes legales de los EE. UU. Y una vez contratados, los asilados y refugiados pueden acceder a información y materiales controlados por la exportación sin la necesidad de contar con una aprobación gubernamental adicional, al igual que ciudadanos y residentes permanentes legales de los EE. UU.

«Nuestra investigación halló que SpaceX no consideró de manera justa ni tampoco contrató a los asilados y refugiados debido a su estatus de ciudadanía, e impuso lo que equivalía a una prohibición de su contratación independientemente de su cualificación, en violación de la ley federal», declaró Kristen Clarke, la Fiscal General Auxiliar de la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. «Nuestra investigación también halló que reclutadores y funcionarios de alto rango de SpaceX tomaron medidas para disuadir activamente a los asilados y refugiados de buscar oportunidades de trabajo en la compañía. Los asilados y refugiados han superado muchos desafíos en sus vidas, y la discriminación ilícita en el empleo, con base en su estatus de ciudadanía, no debería ser uno de ellos. Por medio de este pleito haremos que SpaceX rinda cuentas por sus prácticas ilícitas y buscaremos un remedio que permita a los asilados y refugiados competir de manera justa por las oportunidades de trabajo y contribuir sus talentos a la mano de obra de SpaceX».

El pleito del Departamento alega que SpaceX discriminó a asilados y refugiados por motivos de su estatus de ciudadanía en múltiples fases del proceso de contratación. Por ejemplo:

• SpaceX desalentó a asilados y refugiados de solicitar puestos disponibles, mediante anuncios públicos, solicitudes de trabajo y otras comunicaciones virtuales de reclutamiento que excluyeron a asilados y refugiados.

• SpaceX no consideró de manera justa las solicitudes entregadas por asilados y refugiados.

• SpaceX se negó a contratar a postulantes cualificados que eran asilados o refugiados y se rechazó en repetidas ocasiones las solicitudes de asilados y refugiados debido a su estatus de ciudadanía.

• SpaceX contrató únicamente a ciudadanos y residentes permanente legales de los EE. UU. entre septiembre de 2018 y septiembre de 2020.

SpaceX recluta y contrata para una variedad de puestos, incluyendo soldadores, cocineros, operadores de grúa, baristas y lavaplatos, así como especialistas en la tecnología informática, ingenieros de software, analistas de negocios, ingenieros de cohetes y profesionales de la comercialización. Los puestos en cuestión en el pleito no se limitan a trabajos que requieren títulos avanzados.

Los asilados y refugiados son migrantes a los Estados Unidos que han fugado de la persecución. Para poder obtener su estatus, necesitan someterse a un proceso riguroso de investigación por parte del Gobierno de los Estados Unidos. Conforme a la INA, los empleadores no pueden discriminarlos en la contratación a menos que una ley, un reglamento, una orden ejecutiva o un contrato gubernamental así lo requiera al empleador. En este caso, no hubo ninguna ley, reglamento, orden ejecutiva o contrato gubernamental que hubiese requerido o permitido que SpaceX practicara la discriminación, de manera generalizada, a asilados y refugiados, que la investigación del Departamento halló, tal y como se explica en la demanda.

Puesto que SpaceX trabaja con ciertos bienes, software, tecnología y datos técnicos (a los que se refiere aquí como artículos de exportación controlada) SpaceX debe cumplir con los reglamentos y leyes de control de la exportación, lo que incluye los Reglamentos sobre el Tráfico Internacional de Armas y los Reglamentos de Administración de Exportaciones. Conforme a estos reglamentos, los asilados, refugiados, residentes permanentes legales, ciudadanos estadounidenses y nacionales de los EE. UU. que trabajan para compañías estadounidenses pueden acceder a artículos de exportación controlada sin la autorización del Gobierno de los EE. UU. Por lo tanto, estas leyes no requieren que SpaceX trate a asilados y refugiados de una manera diferente que a ciudadanos de los EE. UU. o titulares de tarjetas verdes. Puede encontrar más información aquí sobre cómo los empleadores pueden evitar la discriminación a la hora de cumplir con los requisitos para el control de exportaciones.

Estados Unidos pide la consideración justa y pagos retroactivos para aquellos asilados y refugiados a los que se les desalentó o denegó un empleo en SpaceX como resultado de la alegada discriminación. Por otra parte, Estados Unidos pide que se aplique una sanción civil por el monto que determinará el tribunal y exige que cambie sus políticas para garantizar su cumplimiento con el mandato antidiscriminatorio de la INA de aquí en adelante.

Le rogamos que se comunique con la Sección de Derechos de Inmigrantes y Empleados (IER, por sus siglas en inglés) de la División de Derechos Civiles del departamento a IERSpaceXcase@usdoj.gov o 1-888-473-3845 si usted es o era asilado o refugiado que experimentó alguna de las siguientes situaciones en un momento dado:

(1) Solicitó un trabajo en SpaceX y fue rechazado.

(2) Se le desalentó de solicitar un empleo en SpaceX porque no era ciudadano o residente permanente legal de los EE. UU.

(3) Un reclutador u otro empleado de SpaceX le dijo que SpaceX únicamente podía contratar a ciudadanos o residentes permanentes legales de los EE. UU.

La IER es responsable de hacer cumplir la disposición antidiscriminatoria de la INA. Entre otras cosas, la ley prohíbe la discriminación por motivos de estatus de ciudadanía y nacionalidad de origen en los procesos de contratación, despido o reclutamiento o recomendación por comisión; prácticas documentales injustas; represalias; e intimidación.

Aprenda más sobre el trabajo de la IER y cómo conseguir ayuda mediante este vídeo corto. Aquellos aspirantes o empleados que creen haber sido discriminados por motivos de su ciudadanía, estatus migratorio o nacionalidad de origen en los procesos de contratación, despido, reclutamiento o verificación de la elegibilidad para trabajar (Formulario I-9 e E-Verify) o sujetos a represalias pueden presentar una denuncia. El público también puede llamar a la línea directa de la IER para trabajadores al 1-800-255-7688 (1-800-237-2515, TTY para personas con discapacidades auditivas); llamar a la línea directa de la IER para empleadores al 1-800-255-8155 (1-800-237-2515, TTY para personas con discapacidades auditivas); enviar un correo electrónico a IER@usdoj.gov; inscribirse a un seminario en línea gratuito; o visitar los sitios web de la IER en inglés y español. Inscríbase para recibir noticias por correo electrónico de la IER.