Comentarios preparados para el discurso del Secretario de Justicia de los Estados Unidos Eric Holder en la Conferencia de Prensa de HEAT sobre la captura en Detroit (24-06-2009)

Buenas tardes y gracias por venir. Hoy estoy acompañado de mis colegas, la Secretaria del Departamento de Salud y Servicios Humanos [Health and Human Services (HHS)] Kathleen Sebelius y el Director del Buró Federal de Investigaciones [Federal Bureau of Investigation (FBI)] Robert Mueller.

Hace pocas semanas, la Secretaria Sebelius y yo anunciamos una iniciativa en conjunto sin precedentes del Departamento de Justicia y el Departamento de Salud y Servicios Humanos para combatir los desechos médicos y el fraude y el abuso en los servicios médicos lanzando el Equipo de Acción de Ejecución y Prevención de Fraude de Servicios Médicos [Healthcare Fraud Prevention and Enforcement Action Team (HEAT)]. El Equipo Especial HEAT, co-dirigido por el Secretario de Justicia Adjunto de los EE.UU. David Ogden y el Secretario Adjunto de HHS Bill Corr, ya está generando las herramientas y los recursos para atacar este problema crucial en nuestras dos agencias.

Como parte de la iniciativa HEAT, anunciamos la expansión de las operaciones de nuestro Equipo Especial de Ataque contra el Fraude de Medicare desde el sur de Florida y Los Ángeles hasta Detroit y Houston.

Hoy estamos aquí para anunciar que nuestra labor combinada para desbaratar ardides de fraude contra Medicare y evitar que personas inescrupulosas defrauden a los contribuyentes estadounidenses ya ha generado importantes resultados.

Esta mañana, se revelaron en Detroit acusaciones formales contra 53 personas por delitos relacionados con fraude contra Medicare. Agentes del FBI y la Oficina del Inspector General de HHS han comenzado a arrestar a estos demandados en Detroit, Miami y otras partes del país. Entre los individuos acusados formalmente hoy se encuentran 16 propietarios y ejecutivos de empresas, así como también 4 médicos, 8 empleados de medicina, 6 empleados y 19 pacientes-beneficiarios. Entre todos, están acusados de conspirar para presentar más de 50 millones de dólares en reclamos falsos al programa Medicare.

En un caso se alega que los demandados crearon una empresa de servicios médicos, presentaron documentación para obtener los números requeridos de proveedor de Medicare, contrataron a reclutadores y les dieron efectivo para reclutar a pacientes para que participaran en el ardid. Además se alega que contrataron a personal, como emisores de facturas médicas y asistentes médicos, para dar una apariencia de legitimidad, y luego le pagaron a los pacientes comisiones ilícitas en efectivo para firmar formularios en que se decía que habían recibido tratamientos, que en realidad eran médicamente innecesarios y, a menudo, nunca se realizaban.

La gran mayoría de médicos, pacientes y empresas de servicios médicos hacen lo correcto y trabajan con el programa Medicare para brindar acceso a servicios médicos. Solo quiero decirles a quienes trabajan diligente y éticamente para brindar servicios médicos a través del programa Medicare que trabajaremos con ustedes para desarraigar a la minoría que corrompe el sistema y mancha la buena reputación de los profesionales de la salud en todo el país.

Los Equipos Especiales de Ataque contra el Fraude de Medicare que ahora operan en el sur de Florida, Los Ángeles, Detroit y Houston son ejemplos perfectos de cómo fuerzas del orden público federales, estatales y locales trabajando en conjunto pueden combatir el delito en nuestras comunidades. Estas fuerzas de ataque analizan datos de Medicare para identificar puntos calientes de niveles de alta facturación sin explicación en áreas concentradas. Luego equipos de investigadores federales, estatales y locales trabajan juntos para investigar actividad fraudulenta y, cuando corresponde, entablar casos criminales y civiles contra los autores más graves de estos delitos. Nuestro objetivo es entablar estos casos lo más rápido y responsablemente posible una vez identificado el fraude para asegurar que los ardides virales de fraude no se expandan entre regiones dentro de nuestro país.

De hecho, se alega que 10 de los demandados nombrados en las acusaciones formales reveladas hoy llevaron sus ardides de fraude desde Miami hasta Detroit. Las operaciones de los equipos especiales de ataque en Miami han visto ejemplos de fraude expandirse rápidamente a través de comunidades en esa área. Después de que arrestamos y acusamos a delincuentes en Miami, sus seguidores simplemente trasladaron sus ardides a Detroit. La expansión del Equipo Especial de Ataque está diseñada para combatir precisamente este tipo de expansión interregional.

Ahora bien, somos concientes de que aún con los cargos y arrestos de hoy, hay personas allí afuera que siguen defraudando al programa Medicare. Es por eso que la Secretaria Sebelius y yo estamos comprometidos personalmente con la iniciativa HEAT, una iniciativa de aplicación y regulación multi-fase para prevenir, disuadir y enjuiciar fraude en los servicios médicos y recuperar fondos de los contribuyentes. Como quedó demostrado con los cargos y arrestos de hoy, combatiremos a quienes son responsables de ardides fraudulentos que no solo debilitan un programa del que dependen 45 millones de estadounidenses ancianos y discapacitados, sino que también contribuyen a los costos de los servicios médicos cada vez más elevados que todos los estadounidenses deben sostener.

Por último, desearía agradecer a los agentes e investigadores del FBI, la Oficina del Inspector General de HHS, así como también a los fiscales de la División Criminal del Departamento de Justicia y la Fiscalía Federal en Detroit, que han trabajado sin descanso – y siguen trabajando en este momento – para llevar a estos delincuentes a la justicia. Gracias a su dedicación y su trabajo coordinado, estamos logrando que nuestro sistema de salud sea más fuerte y seguro.

Ahora le quisiera ceder la palabra a la Secretaria Sebelius.

Comunicado de prensa

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