U.S. Department
of Justice
Informes Del Distrito
Informe del fiscal federal al distrito
Noviembre 2022
Número 10
Acusación de anillo de robo de convertidor catalítico
El robo de convertidores catalíticos se ha vuelto demasiado común en los Estados Unidos. A muchas personas les han robado un convertidor catalítico de su automóvil o conocen a alguien que lo ha tenido. Un ladrón puede robar un convertidor catalítico en menos de un minuto y reemplazarlo puede costarle al dueño del auto más de $1,000. Los ladrones roban convertidores catalíticos para obtener los metales preciosos que contienen, incluidos paladio, platino y rodio, algunos de los cuales son más valiosos por onza que el oro. Pueden vender los convertidores catalíticos por más de $ 1,000 cada uno y, en algunos casos, $ 2,000 cada uno, según el tipo.
California se ha visto particularmente afectada por este tipo de robo. Los metales preciosos se utilizan en convertidores catalíticos para reducir los gases tóxicos y los contaminantes en el escape de un vehículo. Con los estándares de emisiones más altos de nuestro estado debido a nuestro historial de problemas de calidad del aire, los convertidores catalíticos aquí usan más metales preciosos buscados por los ladrones, lo que convierte a California en un semillero de robos. Según un informe reciente, el año pasado se robaron alrededor de 1600 convertidores catalíticos en California cada mes, y nuestro estado representa más de un tercio de todas las reclamaciones por robo de convertidores catalíticos en todo el país.
Recientemente, nuestra Oficina y varias otras Fiscalías de los EE. UU. en todo el país han estado investigando anillos de robo de convertidores catalíticos. El mes pasado, obtuvimos una acusación formal por parte de un gran jurado en el Distrito Este de California acusando a nueve miembros de una red multiestatal de robo de convertidores catalíticos. Según la acusación formal, tres miembros de una familia en Sacramento operaban un negocio sin licencia en casas e instalaciones de almacenamiento y compraban convertidores catalíticos a ladrones locales. Los ladrones utilizaron una aplicación de teléfono inteligente para identificar modelos de automóviles con convertidores catalíticos de alto valor. Los tres miembros de la familia comprarían y acumularían una gran cantidad de convertidores catalíticos robados y luego los enviarían a DG Auto en Nueva Jersey, que les pagó a los tres más de $ 38 millones en solo unos pocos años.
Según la acusación, DG Auto procesó los convertidores catalíticos que recibió de los acusados de Sacramento y de otras operaciones de cercado en todo el país mediante un método llamado "desenlatado", que separa los metales preciosos del interior. DG Auto vendió los metales preciosos que obtuvo de los convertidores catalíticos robados en los últimos años por un total de $545 millones. La acusación presentada en nuestro distrito el mes pasado acusa a seis personas de DG Auto por su participación en el esquema, y hemos comenzado a incautar millones de dólares en propiedades, incluidas casas de vacaciones en la playa y vehículos de lujo, comprados con las ganancias del esquema.
Al mismo tiempo que presentamos cargos en nuestro distrito contra estas nueve personas, el Fiscal Federal del Distrito Norte de Oklahoma presentó un caso similar en ese distrito contra trece personas por esquemas que involucran muchos más millones de dólares en pagos por parte de DG Auto a otros. por convertidores catalíticos robados que enviaron a Nueva Jersey. Ambos casos están procediendo a través del sistema judicial en los dos distritos. Los cargos en las acusaciones son solo acusaciones y los acusados se presumen inocentes a menos y hasta que se pruebe su culpabilidad.
Estos dos casos penales no habrían sido posibles sin el arduo trabajo y la amplia coordinación de los agentes del orden público y los oficiales de muchas, muchas agencias federales y estatales, departamentos de policía locales y oficinas del alguacil. Demuestran que trabajando juntos como socios, las agencias de aplicación de la ley a nivel federal, estatal y local pueden identificar, interrumpir y desmantelar empresas criminales sofisticadas que alimentan el crimen callejero que nos afecta a todos. Estoy agradecido por el arduo trabajo de los fiscales de nuestra Oficina y el de nuestros socios de la agencia que condujeron a la acusación en nuestro caso.
Si desea comunicarse con nuestra oficina, comuníquese al número principal en Sacramento o envíe una sugerencia haciendo clic en el botón a continuación. Gracias.
Phillip A. Talbert
Procurador de Los Estados Unidos
