Ancien Prêtre Extradé Du Maroc Pour Répondre À Des Accusations Fédérales D’abus Sexuels Sur Une Personne Mineure Au Nouveau-Mexique

ALBUQUERQUE – Aujourd’hui, le procureur fédéral John C. Anderson du district du Nouveau-Mexique et l’agent spécial en charge James C. Langenberg de l’antenne régionale du FBI à Albuquerque, avec l’agent spécial en charge Nicholas J. Dorval du Bureau d’enquêtes spéciales des Forces aériennes des États-Unis, détachement n^o 814, ont annoncé qu’Arthur Perrault a été extradé du Maroc vers les États-Unis pour répondre à des accusations fédérales d’abus sexuel d’un enfant au Nouveau-Mexique.

Perrault, âgé de quatre-vingt (80) ans et un ancien prêtre catholique ayant servi au Nouveau-Mexique dans l’archidiocèse de Santa Fe de 1973 à 1992, est inculpé de sept chefs d’accusations relatives à des abus sexuels qualifiés et au contact sexuel abusif avec un mineur qui n’avait pas encore atteint l’âge de douze (12) ans. L’acte d’accusation soutient que Perrault a abusé sexuellement de la victime mineure à plusieurs reprises en 1991 et en 1992 pendant qu’il se trouvait sur la base aérienne Kirtland dans le comté de Bernalillo et au cimetière national Santa Fe dans le comté de Santa Fe, lesquels sont des territoires protégés par le gouvernement fédéral.

Selon le procureur fédéral Anderson, « L’acte d’accusation soutient un abus de confiance grave par un individu généralement considéré comme un mentor pour les jeunes et une personne respectée dans la communauté ». Il continue : « Bien que l’acte d’accusation l’accuse d’actes qui auraient étés commises il y a longtemps, cette accusation devrait indiquer clairement que le Bureau du procureur fédéral demandera justice pour les victimes malgré le passage du temps ou la grande distance que l’accusé a essayé d’établir entre lui et ces infractions alléguées ».

Il a fallu beaucoup de patience et de détermination pour ramener Arthur Perrault au Nouveau-Mexique, mais le FBI et nos partenaires étaient résolus à le traduire en justice, quelle que soit la durée des affaires ou la distance parcourue pour le trouver », a remarqué l’agent spécial en charge Langenberg. « En outre, nous le devions à la victime. Le FBI souhaite remercier le Bureau du procureur fédéral et le Bureau d’enquêtes spéciales des Forces aériennes des États-Unis pour leur soutien durant cette longue enquête. Nous souhaitons également remercier vivement le gouvernement du Maroc et notre personnel sur place sans lesquels rien de tout cela n’aurait été possible ».

Le Bureau d’enquêtes spéciales des Forces aériennes des États-Unis a participé dans cette enquête, compte tenu de leur rôle en tant qu’agence fédérale principale chargée d’enquêter sur les affaires pénales graves ayant lieu sur les installations des Forces aériennes ou impliquant du personnel des Forces aériennes au niveau mondial, et leur responsabilité de conseiller la haute direction militaire et civile des Forces aériennes sur toute affaire pénale touchant les Forces aériennes », a ajouté l’agent spécial en charge Nicholas J. Dorval. « Les capacités clés issues de notre partenariat avec le FBI et le Bureau du procureur fédéral ont permis de déposer lesdites accusations dans cette affaire ».

Des autorités des forces de l’ordre marocaines ont arrêté Perrault le 12 octobre 2017 au Maroc sur base d’un mandat d’arrestation provisoire délivré comme résultat des chefs figurant sur l’acte d’accusation, lequel a été déposé sous scellé le 21 septembre 2017. Les autorités marocaines ont délivré Perrault aux autorités du FBI le 20 septembre. Le scellé a été levé plus tôt aujourd’hui après que le Bureau du procureur fédéral a avisé la Cour de l’arrestation de Perrault par le FBI et le transport de l’accusé du Maroc aux États-Unis, et que le FBI était en train de le transporter vers le district du Nouveau-Mexique. Il est prévu que Perrault comparaîtra pour la première fois devant le juge d’instruction fédéral Karen B. Molzen cet après-midi.

S’il est condamné des accusations d’abus sexuel qualifié figurant sur l’acte d’accusation, Perrault est passible d’une peine statutaire maximale d’emprisonnement à vie. L’accusation de contact sexuel abusif est passible d’une peine maximale de dix (10) ans de prison. Les chefs dans un acte d’accusation ne sont que des allégations et les accusés sont présumés innocents jusqu’à ce que leur culpabilité soit établie au-delà de tout doute raisonnable devant un tribunal.

L’antenne régionale du FBI à Albuquerque, avec l’aide du Bureau d’enquêtes spéciales des Forces aériennes des États-Unis, détachement n^o 814, a mené cette enquête, et les procureurs fédéraux adjoints Sean J. Sullivan et Holland S. Kastrin du district du Nouveau-Mexique engagent les poursuites. L’extradition de Perrault est le résultat d’une étroite collaboration entre ces agences d’enquête, les procureurs, le Ministère de la Justice du Maroc, des autorités des forces de l’ordre marocaines, le Bureau des affaires internationales du Département de la Justice des États-Unis et l’Attaché juridique près l’ambassade des États-Unis au Maroc.

Perrault sera poursuivi en justice dans le cadre du projet « Project Safe Childhood », un effort national initié en mai 2006 par le Département de la Justice pour combattre l’épidémie croissante de l’exploitation et abus sexuel des enfants. Mené par les bureaux des procureurs fédéraux et la Branche sur l’exploitation infantile et l’obscénité au sein de la Division contre la criminalité du Département de la Justice, le « Project Safe Childhood » a pour objet de localiser, interpeller et poursuivre en justice les individus qui exploitent les enfants en utilisant l’Internet, et d’identifier et sauver les victimes en rassemblant les ressources de l’État, des régions et des localités. Pour plus de renseignements sur « Project Safe Childhood », veuillez consulter le site Web http://www.justice.gov/psc/.

À partir d’aujourd’hui, des informations sur les poursuites fédérales contre Perrault, y compris l’acte d’accusation, seront disponibles sur https://www.justice.gov/usao-nm/priest-prosecution. En outre, pour demander des renseignements sur les accusations contre lui ou pour fournir des informations sur d’autres activités de Perrault, on vous invite désormais à contacter le Bureau du procureur fédéral par courriel à l’adresse USANM.priest@usdoj.gov ou de téléphoner à l’antenne régionale du FBI à Albuquerque au 1-800-2255-324.