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Comunicado de prensa

Arrestados dos colombianos traficantes de personas acusados en EE. UU.

Para Divulgacion Inmediata
Oficina de Asuntos Públicos
Las detenciones son el resultado de la mayor coordinación de la unidad operativa conjunta Alpha con las fuerzas del orden colombianas

Nota: Vea una copia de la acusación aquí (en inglés).

El 13 de diciembre, las autoridades colombianas detuvieron a dos hombres acusados de conspiración para el tráfico de personas por trasladar migrantes a través de Colombia con destino a Estados Unidos. En el transcurso de dicha conspiración, se alega que los acusados habrían puesto vidas en peligro, entre otras cosas al colocar a algunos de los 40 migrantes y a dos capitanes de barco en una embarcación que desapareció de camino a Nicaragua tras zarpar de la isla de San Andrés el 21 de octubre de 2023.

Hernando Manuel de la Cruz Rivera Orjuela, de 52 años, y Luis Enrique Linero Pinto, de 40 años, ambos de nacionalidad colombiana, fueron detenidos en Colombia a petición de Estados Unidos por su presunta participación en la operación transnacional de tráfico de personas, según una acusación obtenida el 23 de octubre de un gran jurado federal del Distrito Oeste de Texas.

Según la acusación hecha pública ayer, los acusados participaron en una conspiración que traficaba ilegalmente con migrantes, transportándolos desde otros lugares a la isla de San Andrés, y desde allí a Nicaragua en embarcaciones, hacia el norte a través de América Central y México, antes de llegar a su destino final en Estados Unidos. Supuestamente, Rivera Orjuela y Linero Pinto aconsejaban a los migrantes cómo llegar a la isla de San Andrés, los recibían personalmente una vez llegaban a la isla, organizaban su alojamiento y los llevaban a las embarcaciones que los transportaban a Nicaragua para que pudieran entrar ilegalmente en Estados Unidos. Al parecer, Linero Pinto sobornó a miembros uniformados de la Armada colombiana para obtener información en tiempo real sobre la posición de las patrulleras de la Armada situadas entre la isla de San Andrés y Nicaragua, lo que permitió a las embarcaciones que transportaban a los migrantes evitar ser detectadas.

“Gracias a la coordinación con nuestras fuerzas del orden nacionales e internacionales, hemos logrado el arresto de dos ciudadanos colombianos que, según se afirma, participaron en una operación de contrabando de personas que dio lugar a la desaparición de una embarcación en la que viajaban 40 inmigrantes”, declaró el fiscal general Merrick B. Garland. “Como deja claro esta acusación, la Fuerza de Tarea Conjunta Alpha (Joint Task Force Alpha, JTFA) sigue siendo una de las herramientas más eficaces del Departamento de Justicia para contrarrestar las insidiosas operaciones de contrabando de seres humanos que alimentan el sufrimiento y la explotación”

“Durante más de tres años, la JTFA ha desplegado todas las herramientas a nuestro alcance para desarticular y desmantelar las redes de contrabando de seres humanos”, declaró la vicefiscal general Lisa Monaco. “Esta última acusación demuestra el compromiso continuado del Departamento [de Justicia de EE. UU.] para combatir el contrabando de personas en todo el Hemisferio Occidental y llevar a los responsables ante la justicia”.

“La acusación alega que, como parte de su participación en una conspiración para traficar migrantes a los Estados Unidos, estos acusados pusieron a varios migrantes en el bote que desapareció frente a la costa de Nicaragua en octubre de 2023”, dijo Nicole M. Argentieri, viceasistente principal del Fiscal General y jefa de la División Penal del Departamento de Justicia. “Esta acusación refleja la importancia de la expansión de la JTFA para abordar el contrabando de personas en Colombia y a través de ese país. El anuncio de hoy también subraya el compromiso de la División Penal de investigar y perseguir a las organizaciones delictivas transnacionales cuyo modelo de operar pone en peligro vidas humanas para obtener beneficios económicos”.

“Como se alega en la acusación, estos imputados son acusados por su papel en la desaparición de docenas de migrantes, y las acusaciones detallan muchos de los peligros que se observan con demasiada frecuencia en la lucha contra el tráfico de personas; desde el soborno a los riesgos mortales que los migrantes toman todos los días”, dijo el fiscal federal para el Distrito Oeste de Texas Jaime Esparza. “Agradezco los esfuerzos combinados de la JTFA, de nuestros socios internacionales y de los fiscales implicados. Estas asociaciones son esenciales para desmantelar las organizaciones delictivas que nos afectan a todos y otorgan prioridad a las ganancias económicas ilícitas sobre la vida humana”.

“Estos presuntos conspiradores orquestaron una compleja operación de contrabando de personas que arriesgaba imprudentemente vidas humanas a cambio de ganancias mal habidas”, declaró Katrina W. Berger, directora ejecutiva adjunta de la Oficina de Investigaciones de Seguridad Nacional (Homeland Security Investigations, HSI). Los dedicados agentes especiales de HSI trabajan con diligencia para combatir las empresas delictivas que se aprovechan de la victimización de personas inocentes. HSI mantiene su compromiso de desmantelar las redes de tráfico de seres humanos que explotan y someten a sus víctimas a condiciones peligrosas y opresivas. Estas organizaciones transnacionales se aprovechan de personas vulnerables, y HSI continuará desmantelando este tipo de operaciones.

Cada uno de los imputados está acusado de un cargo de conspiración para inducir a extranjeros ilegales a venir, ingresar y residir en Estados Unidos y de poner en peligro una vida durante esa conspiración. De ser sentenciados, los acusados enfrentan una pena máxima de 20 años de prisión y una multa de hasta 250.000 dólares. Un juez del tribunal federal de distrito determinará cualquier sentencia tras considerar los reglamentos para las sentencias en Estados Unidos y otros factores estatutarios.

La HSI está dirigiendo la investigación con participación de las oficinas locales en McAllen, El Paso y Cartagena. La Unidad contra el Contrabando de Personas de HSI, el Centro Nacional de Identificación del Grupo de Trabajo de Interdicción Internacional de la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) de EE. UU., y la Oficina de Desarrollo, Asistencia y Capacitación Fiscal en el Extranjero (OPDAT) del Departamento de Justicia; la Oficina de Asuntos Internacionales (OIA); y la Sección de Narcóticos y Drogas Peligrosas (NDDS) de la Oficina del Agregado Judicial en Bogotá aportaron una valiosa asistencia. El Departamento de Justicia agradece a los oficiales de las fuerzas del orden colombianas que fueron instrumentales para profundizar esta investigación.

El codirector de la JTFA Jim Hepburn y la vicedirectora Daria Andryushchenko y la Sección de Derechos Humanos y Procesos Especiales (HRSP) de la División Penal del Departamento de Justicia de EE. UU. (DOJ) y el fiscal federal adjunto de Estados Unidos, José Luis Acosta, del Distrito Oeste de Texas se hallan procesando el caso.

La sindicación de estos procesados es resultado de los esfuerzos coordinados de la JTFA. El fiscal general Merrick B. Garland estableció la JTFA en junio de 2021 para combinar los recursos del Departamento de Justicia para la investigación y procesamiento, en asociación con el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para combatir el aumento de los prolíficos y peligrosos grupos de contrabando y tráfico que operan en México, Guatemala, El Salvador y Honduras. En junio de 2024 la iniciativa fue ampliada (en inglés) a Colombia y Panamá para combatir el contrabando humano en la zona del Darién. La JTFA está compuesta de miembros de las fiscalías federales de Estados Unidos a lo largo de la frontera del suroeste, incluyendo los Distritos Sur y Oeste de Texas, el Distrito de Nuevo México, el Distrito de Arizona y el Distrito Sur de California. El apoyo dedicado es aportado por numerosos componentes de la División Penal del Departamento de Justicia, dirigida por HRSP, con apoyo de OPDAT, NDDS, la Sección de Lavado de Dinero y Recuperación de Activos, la Oficina de operaciones de aplicación de la Ley, la OIA, y la Sección de crímenes violentos y extorsiones.

La JTFA también depende de la participación sustancial para la aplicación de la ley procedente del DHS, FBI, la Administración de Control de Drogas y otros asociados.  Hasta el momento el trabajo de la JTFA ha resuelto más de 345 arrestos en el país e internacionales de líderes, organizadores e importantes facilitadores del contrabando de seres humanos; más de 290 condenas en Estados Unidos; la imposición de más de 240 importantes sentencias de cárcel y la incautación de importantes activos.

Una acusación es simplemente una alegación. Se presume la inocencia de todos los acusados hasta que se prueben culpables sin lugar a dudas razonables en un tribunal de justicia.

Esta traducción se proporciona como una cortesía y únicamente debe considerarse fidedigna la fuente original en inglés. 

Actualizado 6 de febrero de 2025

Tema
Human Smuggling
Número de comunicado de prensa: 24-1585