Diseñadora de modas colombiana se declara culpable de importación ilegal de piel de caimán y pitón a los Estados Unidos

MIAMI – Gzuniga Ltd., y su fundadora, Nancy Teresa González de Barberi, de 70 años, presentaron hoy una declaración de culpabilidad por cargos federales que surgieron de la importación ilegal de mercancía hecha de vida silvestre hacia los Estados Unidos desde Colombia.

Gzuniga y González se declararon, cada uno, culpables de los cargos en la acusación formal, que los imputaba a ellos y a otros dos individuos con un cargo de concierto para delinquir y dos cargos de contrabando por importación ilegal continua de bolsas de diseñador hechas de piel de caimán y pitón desde febrero de 2016 hasta abril de 2019. Tanto el caimán como el pitón son especies protegidas por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies de Flora y Fauna Silvestre en Peligro de Extinción (CITES, por sus siglas en inglés); de la que tanto los Estados Unidos como Colombia son signatarios. González, una ciudadana de Colombia, fue extraditada recientemente a los Estados Unidos para enfrentar los cargos en su contra.

Los acusados presentaron una declaración de culpabilidad antes el Juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos Robert Scola. El Juez Scola estableció una audiencia de sentencia para ambos acusados para el 5 de febrero de 2024, a las 9:00 a.m. en Miami. González enfrenta hasta cinco años en prisión por el cargo de concierto para delinquir, y hasta 20 años en prisión por cada uno de los cargos de contrabando, seguido de un posible periodo de libertad supervisada. Adicionalmente, ella enfrenta posibles multas de hasta $250.000 dólares estadounidenses por cada cargo, o el doble de las posibles ganancias derivadas de la conducta relevante, lo que sea mayor. Gzuniga enfrenta posibles multas de $500.000 dólares estadounidenses por cada uno de los tres cargos de la condena, o el doble de las posibles ganancias derivadas de la conducta relevante, lo que sea mayor.

Los acusados solicitaron a amigos, familiares y empleados de la empresa manufacturera de González en Colombia que actuaran como mensajeros y transportaran bolsas de diseñador en su persona o en su equipaje durante sus viajes en aerolíneas de pasajeros. Una vez que las bolsas de diseñador fueron introducidas de contrabando en los Estados Unidos, fueron entregadas o enviadas a la sala de exposición de Gzuniga en Manhattan, Nueva York, en donde fueron puestas para exposición en tiendas minoristas de lujo para vista y compra de reventa en sus tiendas. La conducta involucró cientos de carteras y bolsos. El precio promedio de menudeo para estas bolsas marca “Nancy González” fue de más de $2.000 dólares estadounidenses.

Otro acusado en el caso fue también extraditado desde Colombia y se encuentra esperando juicio. Un cuarto acusado no se encuentra en custodia actualmente.

El fiscal de los Estados Unidos Markenzy Lapointe del Distrito Sur de Florida, fiscal auxiliar Todd Kim de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales del Departamento de Justicia, y el Agente Especial a cargo Stephen Clark de la Oficina de Cumplimiento de la Ley del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos (USFWS por sus siglas en inglés), Región Sureste, anunciaron las declaraciones de culpabilidad.

La Oficina de Cumplimiento de la Ley de USFWS en Valley Stream, Nueva York llevó a cabo una investigación con la asistencia de la oficina del Agente a cargo residente en Miami de USFWS. La Oficina de Asuntos Internacionales del Departamento de Justicia y la Sección de Narcóticos y Drogas Peligrosas (NDDS) de la División Penal, oficina del agregado judicial en Bogotá, Colombia proporcionaron asistencia valiosa para lograr el arresto y extradición de González de Barberi. El Servicio de Alguaciles de los Estados Unidos (USMS) proporcionó apoyo instrumental en este caso. Los Estados Unidos también agradecen a las autoridades del orden colombianas por su valiosa asistencia y colaboración.

El fiscal auxiliar de los Estados Unidos Thomas Watts-FitzGerald y el Abogado Litigante de Rango Superior R.J. Powers de la División de Medio Ambiente y Recursos Naturales de la Sección de Delitos Ambientales se encuentran procesando el caso.

Una denuncia penal contiene simplemente alegatos, y todos los acusados son presuntamente inocentes a menos que y hasta que se demuestre su culpabilidad en un tribunal de justicia.

La información y los documentos judiciales relacionados se pueden encontrar en la página de internet del Tribunal de Distrito del Distrito Sur de Florida, www.flsd.uscourts.gov o en la página http://pacer.flsd.uscourts.gov, bajo el número de caso 22-cr-20170.

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