Artículo De Opinion: El Fiscal Federal Exhorta Al Publico A Denunciar Fraudes Relacionados Con La Covid-19

La Oficina del Fiscal Federal de los Estados Unidos para el Distrito de Puerto Rico y todos los oficiales de ley y orden federal están coordinando sus esfuerzos para evitar que los ciudadanos de Puerto Rico sean víctimas de fraudes y otros actos ilegales durante la pandemia de coronavirus, e investigarán y procesarán todos los casos de fraudes y esquemas relacionados con el coronavirus. En el día de hoy hemos circulado a nuestros fiscales y a las agencias de ley y orden federal unas guías de procesamiento criminal específicas para los delitos relacionados a la COVID-19.

Lamentablemente, muchos ciudadanos son víctimas de esquemas de fraude todos los días. Nuestras oficinas están trabajando para investigar y procesar todos los esquemas relacionados con el coronavirus que están diseñados para defraudar a los ciudadanos de Puerto Rico y aprovecharse del miedo que naturalmente puedan tener a contagiarse con esta terrible enfermedad. Nuestra misión es asegurarnos de que todos los residentes de Puerto Rico estén a salvo de los criminales que pretenden enriquecerse ilegalmente durante estos tiempos difíciles.

Aunque esta crisis ha demostrado la valentía, amor y heroísmo de la mayoría de los que viven en Puerto Rico, siempre habrá algunas personas que intentarán obtener ganancias durante un momento de emergencia. Nuestras oficinas no tolerarán a quienes explotan el miedo de nuestros ciudadanos más vulnerables. Juntos protegeremos la seguridad de nuestra isla durante la pandemia de COVID-19. Estaremos atentos para detectar, investigar y procesar cualquier esquema de fraude relacionado con el coronavirus. Y, a medida que la isla se recupere del daño causado por el huracán María y los temblores del 6 y 7 de enero, nuestras oficinas también coordinarán para investigar y enjuiciar a cualquier persona que lleve a cabo esquemas de fraude relacionados con los esfuerzos de socorro en casos de desastre.

Desafortunadamente, durante los tiempos difíciles, los criminales intentan aprovecharse de las víctimas desprevenidas. Queremos que estos criminales sepan que no se tolerará que se aprovechen de ésta crisis. Cualquier intento de hacerlo será investigado y procesado rápidamente. Para enfrentar los esquemas de fraude relacionados con el coronavirus, el Fiscal General de los Estados Unidos William Barr ha ordenado a los fiscales federales de los Estados Unidos y sus oficinas a priorizar las investigaciones y el enjuiciamiento de los esquemas de fraude relacionados con el coronavirus.

Hemos actuado rápidamente para identificar y atajar posibles vías de fraude. Una vía de fraude que estamos evaluando activamente es el acaparamiento de artículos médicos vitales y equipos de protección personal, incluidas máscaras faciales N-95, máscaras quirúrgicas y guantes, y dispositivos desinfectantes, con el fin de revender estos artículos para obtener ganancias inesperadas a expensas de la seguridad pública, salud y bienestar de nuestros conciudadanos. El acaparamiento y el aumento de precios frustran los heroicos esfuerzos de nuestros profesionales de la salud que luchan contra esta pandemia.

Del mismo modo, no toleraremos casos de fraude, incluida la venta de kits de prueba falsos de coronavirus, fraudes en las redes sociales, correos electrónicos de phishing que soliciten dinero, esquemas de medicamentos recetados o cualquier otro intento de aprovecharse de la vulnerabilidad de nuestros ciudadanos. No podemos permitir, y no permitiremos, que los oportunistas generen temor en nuestros ciudadanos. Todos podemos ser víctimas potenciales de estos criminales. Sin embargo, tengan la seguridad de que nuestras oficinas investigarán y procesarán a cualquier persona que explote o intente explotar a nuestros ciudadanos vulnerables durante esta crisis.

Solicitamos su ayuda para informar cualquier comportamiento sospechoso. Si sospecha de fraude relacionado con el coronavirus o los esfuerzos de ayuda en caso de desastre relacionados con los temblores de enero, infórmelo a través del enlace en el Centro Nacional para el Fraude de Desastres (NCDF) https://www.justice.gov/disaster-fraud/webform/ncdf-disaster-complaint-form o la Línea Directa de NCDF al 866-720-5721. Los informes de sospecha de aumento de precios deben incluir detalles del nombre y la ubicación del comerciante, fecha y hora de compra, método de pago, recibos, precio del artículo en días previos al aumento repentino de precios y el precio que pagó. Informe a sus familias y vecinos sobre nuestros esfuerzos de prevención de fraude y que haremos nuestra parte para investigar y procesar las irregularidades.

Puedes encontrar más información sobre estos esquemas de fraude en los siguentes enlaces:

• https://www.justice.gov/coronavirus
• https://www.justice.gov/disaster-fraud
• https://www.justice.gov/disaster-fraud/ncdf-disaster-complaint-form
• https://www.justice.gov/disaster-fraud/webform/ncdf-disaster-complaint-form